Søvnproblemer i overgangsalderen — hvad der faktisk sker i din krop

Af Lene Feldthaus, søvnvejleder, Mind & Sleep

97 procent.

Det er andelen af danske kvinder der oplever symptomer i overgangsalderen — ifølge det største studie nogensinde lavet på området. Og det symptom der nævnes allerøverst?

Søvnproblemer.

Ikke hedeture. Ikke humørsvingninger. Søvn.

Alligevel er det de færreste kvinder der får en ordentlig forklaring på hvad der egentlig sker — og hvorfor det er så svært at sove i den periode af livet.

Det forsøger jeg at give dig her.

Det danske studie der ændrede billedet

I sommeren 2024 modtog 575.863 danske kvinder mellem 45 og 59 år et spørgeskema i e-Boks. Det var KISO-studiet — Kvinder i Sund Overgang — det største befolkningsstudie om overgangsalder der nogensinde er gennemført, både i Danmark og på verdensplan.

153.800 kvinder svarede.

Resultaterne overraskede selv forskerne bag studiet. Næsten alle kvinder oplever symptomer. 83 procent har mindst ét symptom der føles moderat til meget alvorligt. Og mere end hver fjerde har seks eller flere symptomer på én gang.

Søvnproblemer er blandt de mest udbredte.

Det er ikke et niche-problem. Det er et folkesundhedsproblem — og det er dit problem hvis du ligger vågen om natten og ikke forstår hvorfor.

Hvornår starter det egentlig

Her er noget mange kvinder ikke ved — og som forklarer meget.

Søvnproblemerne starter ikke nødvendigvis når menstruationen ophører. De starter i perimenopausen — de år hvor hormonproduktionen begynder at svinge, og menstruationen bliver uregelmæssig.

KISO-studiet viste at 41 procent af 45-årige kvinder allerede er i perimenopause. Og mere end halvdelen af dem oplever moderate til alvorlige symptomer — herunder søvnproblemer.

Hvis du er i 40'erne og begynder at sove dårligere — og din menstruation stadig er regelmæssig — er det ikke tilfældigt. Det er sandsynligvis overgangsalderens første tegn.

Det er vigtigt at vide. Fordi det betyder at du ikke behøver vente på "den rigtige" overgangsalder for at tage dine søvnproblemer alvorligt.

Hvad der sker i kroppen

Søvnproblemer i overgangsalderen handler om mere end hormoner. Men lad os starte der — fordi hormonerne er en vigtig del af forklaringen.

Østrogen falder.

Østrogen hjælper med at regulere kroppens stressrespons og dæmpe kortisol. Når østrogen falder, bliver nervesystemet lettere at aktivere — og sværere at roe ned. Din stressgrænse bliver lavere. Ting der tidligere gled forbi, registreres nu som signaler der kræver opmærksomhed.

Progesteron falder.

Progesteron virker som et naturligt beroligende stof i hjernen. Det fremmer rolig, dyb søvn. Når progesteron falder, falder det naturlige søvndrev med.

Søvnarkitekturen ændrer sig.

Søvn er ikke én lang ubrudt tilstand — den bevæger sig i cyklusser. I overgangsalderen bliver de dybe søvnstadier kortere. Den lette søvn fylder mere. Du vågner lettere og hyppigere — og falder sværere i søvn igen.

Hedeture forstyrrer.

Hedeture opstår oftest om natten — og de vækker dig. Men det der holder dig vågen bagefter er sjældent selve heden. Det er hjernen der overtager i det øjeblik du er vågen og begynder at scanne og løse problemer.

Det der sjældent bliver talt om

Ny forskning peger på noget der ligger ud over hormonerne — og som forklarer hvorfor hormonbehandling ikke løser søvnproblemerne fuldstændigt for alle kvinder.

Det hedder kognitiv hyperarousal. En tilstand hvor hjernen er i forhøjet aktivitet — selv når kroppen er træt.

Hjernen scanner. Den løser problemer. Den forbereder sig. Den bekymrer sig.

Mange kvinder beskriver det med præcis de samme ord: "Jeg er udmattet. Men hjernen stopper ikke." "Jeg lægger mig. Og så kører tankerne." "Kroppen vil sove. Men noget i mig er stadig på vagt." Det er ikke indbildning. Det er en reel tilstand, hvor hjernen fortsætter, selvom kroppen er træt.

Ikke fordi du vil det. Men fordi den har lært at det er det den skal — og fordi den hormonelle forandring har sænket tærsklen for hvornår den går i gang.

En international forskningsgennemgang fra 2026 konkluderer at dette mønster — hjernen der ikke kan slukke — spiller en større rolle i søvnproblemer under overgangsalderen end man tidligere har troet. Og at ikke-farmakologiske tilgange der arbejder direkte med dette mønster, er nødvendige som supplement til hormonbehandling.

Det er præcis det jeg arbejder med.

Sådan hænger hormoner og tankemylder sammen

Når din stressgrænse er sænket af de hormonelle forandringer, skal der meget mindre til, før hjernen går i alarmberedskab om natten. En tanke om et møde i morgen. En fornemmelse af at noget ikke er løst. En bekymring der normalt ville glide forbi. Normalt ville nervesystemet lade den tanke passere, men med en lavere stressgrænse registrerer kroppen den som et signal, der kræver handling: kortisol stiger, hjernen aktiveres, og søvnen udebliver. Det er altså ikke enten hormoner eller tankemylder — det er hormonerne, der gør dig mere sårbar over for det tankemylder, som holder dig vågen.

Den tredjedel der er hårdest ramt

Forskning viser at kvinder i overgangsalderen kan deles i tre omtrentlige grupper. Cirka en tredjedel mærker meget lidt. En tredjedel oplever moderate gener. Og en tredjedel er så hårdt ramt at hverdagen bliver svær at få til at hænge sammen.

En dansk forsker beskriver det sådan: "Nogle kvinder går år ud og år ind, hvor de måske kun får tre timers sammenhængende søvn."

Tre timer. År efter år.

Det er ikke et spørgsmål om viljestyrke. Det er ikke fordi de gør noget forkert. Det er biologi — kombineret med et nervesystem der ikke har fået de redskaber det har brug for.

Hvad der faktisk hjælper

Det er det spørgsmål jeg får oftest. Og mit ærlige svar er at der ikke er én løsning der passer til alle.

Men her er det vi ved:

Hormonbehandling

kan hjælpe — særligt med hedeture og de søvnforstyrrelser der er direkte hormonelt drevne. Det er en samtale med din læge.

Søvnhygiejne

Faste sengetider, ingen skærm, køligt soveværelse — kan have en vis effekt. Men for mange kvinder i overgangsalderen er det ikke nok. Fordi problemet ikke er vaner. Det er nervesystemet.

Arbejdet med tankemønstrene

Det der faktisk holder hjernen vågen om natten — er der hvor jeg ser den største forskel. Ikke fordi det er nemt. Men fordi det arbejder med årsagen, ikke symptomerne.

Når du forstår hvilket mønster din hjerne følger om natten — og du får et konkret redskab til at møde det — begynder noget at ændre sig.

Ikke over natten. Men gradvist. Og varigt.

Det du kan gøre nu

Hvis du kender det her — kroppen træt, hjernen vågen, søvnen der ikke kommer eller ikke holder — er første skridt at forstå hvad der foregår i din krop og dit nervesystem.

Ikke for at bekymre dig mere. Men for at holde op med at kæmpe mod noget du ikke forstår.

Download min gratis guide "Krop træt. Hjerne vågen" — tre konkrete trin til aftenen der hjælper nervesystemet med at slippe.

Få den her

Ofte stillede spørgsmål om søvn i overgangsalderen

Er søvnproblemer i overgangsalderen kun hormonelle?

Nej. Hormonerne sænker din stressgrænse og gør nervesystemet lettere at aktivere, men det er ofte samspillet med et overaktivt tankemønster - kognitiv hyperarousal - der holder dig vågen, når hormonerne først har åbnet døren.

Hvornår i overgangsalderen begynder søvnproblemerne typisk?

Ofte allerede i perimenopausen - årene før menstruationen ophører helt. Ifølge KISO-studiet er 41 procent af 45-årige kvinder allerede i perimenopause, og mere end halvdelen af dem oplever moderate til alvorlige symptomer, herunder søvnproblemer.

Kan hormonbehandling løse søvnproblemerne alene?

For nogle kvinder hjælper hormonbehandling betydeligt, særligt mod hedeture. Men for mange er det ikke tilstrækkeligt alene, fordi en stor del af problemet ligger i nervesystemet og tankemønstrene - ikke kun i hormonniveauet.

Hvad kan jeg gøre, hvis jeg ofte kun sover få timer ad gangen?

Start med at forstå, hvilket mønster din hjerne følger om natten. Arbejdet med selve tankemønsteret - ikke kun søvnhygiejne - er ofte det, der skaber den største og mest varige forskel.

Læs også: Derfor vågner du klokken 3 om natten og De 5 tankemønstre der holder kvinder vågne om natten

Læs også: Søvnproblemer hos kvinder – årsager, symptomer og løsninger

Kilder:

KISO-studiet — Kvinder i Sund Overgang, Københavns Universitet (2024/2025). Ledet af lektor Maria Hybholt. Troìa L et al. Sleep Disturbance and Perimenopause: A Narrative Review. Journal of Clinical Medicine, 2025. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11901009/ Toricelli M et al. Beyond Hot Flashes: The Cognitive Dimension of Sleep Disruption in Menopause. Current Sexual Health Reports, 2026. Huang R et al. Over 50% of women affected by menopausal sleep disorders: urgent need to integrate sleep management into menopause guidelines. European Journal of Endocrinology, 2026;194(3):L35–L37.